Sejarah Sepak Bola Italia

Di Italia, sepak bola merupakan hiburan tingkat tinggi masyarakat di negara yang terkenal dengan menara Pisa-nya tersebut. Sejak awal kemunculannya, sampai seperti sekarang ini, sepak bola telah memiliki tempat tersendiri di hati kalangan masyarakat Italia. Dalam tingkatan ekstrim, sepak bola di Italia telah dijadikan sebagai alat legitimasi bagi para pemimpin-pemimpin terkemuka di negeri Pizza ini. Hal ini tidak terlepas dari kultur sejarah perkembangan olahraga ini di masa lalu yang kental dipengaruhi oleh unsur politik, ekonomi, dan sosial.

Olahraga sepak bola di Italia telah berkembang cukup lama, jauh sebelum bangsa Inggris memperkenalkan olahraga sepak bola modern ke Italia pada abad ke 19. Olahraga semacam sepak bola pertama kali diperkenalkan kepada rakyat Italia oleh bangsa Romawi pada tahun 700-800 SM (Harpastum). Pada abad sekitar 14-15 M, di Italia berkembang olahraga sejenis sepak bola menggantikan tradisi Harpastum yang diperkenalkan oleh bangsa Romawi. Olahraga ini dinamakan Calcio di Florentino yang diselenggarakan tiap tahunnya di Plaza Della Novere di kota Firenze, Italia. Kedatangan bangsa Inggris ke Italia pada abad ke-19 menandai era masuknya sepak bola modern ke Italia. Kepopuleran sepak bola, membuat tokoh-tokoh terkemuka di Italia pun tergiur untuk memanfaatkan sepak bola untuk kepentingan mereka. Selanjutnya, berbagai kepentingan, terutama pengaruh politik dan sosial memberikan pengaruh dominan dalam perkembangan olahraga ini di Italia. Sepak bola menjadi alat politik bagi para politikus ternama Italia guna mencapai kepopuleran di kalangan pemerintahan. Sepak bola turut menjadi isu utama di kalangan masyarakat Italia dalam pembentukan karakter dan kehidupan sosial dari rakyat Italia yang terkenal heterogen. Sepak bola menjadi kebanggaan sekaligus kontroversi terbesar dalam kehidupan masyarakat di negara Italia. Uniknya, sepak bola di Italia hampir selalu mencapai prestasi tertinggi ketika berada dibawah bayang-bayang kontroversi yang mengiringi perkembangan olahraga ini dalam masyarakat Italia. Olahraga sepak bola di Italia turut berpengaruh pada pola pikir masyarakat Italia dalam menyikapi berbagai hal seputar kehidupan negara mereka, seperti kehidupan berpolitik dan bersosialisasi dalam masyarakat Italia. 

Jauh sebelum dimulainya era keemasan Italia dan Serie A, sejarah dimulai beberapa ratus tahun silam. Dua orang, masing-masing pria berkebangsaan Inggris dan sosok keturunan Italia-Swiss mencatatkan namanya di dalam sejarah sepak bola negeri Spaghetti.

Tepat pada tahun 1898 (tahun berdirinya FIGC), digelar untuk kali pertama laga dua klub di Italia. Genoa menjamu tamunya asal Turin yang diisi pemain dari dua klub, Internazionale Torino dan FBC Torinese.

Laga ini terlaksana oleh insiatif sosok asal Inggris , James Richardson Spensley yang sempat bekerja di Stoke Newington, London dan Edoardo Bisio yang juga pernah mencari nafkah di ibukota Inggris tersebut. Sejak pulang kampung, Bosio langsung memperkenalkan sepak bola dan membentuk Internazionale Football Club Torino pada 1891. Sementara Spensley, yang bergabung dengan tim kriket Genoa membuka ekspansi klub dengan membentuk tim sepak bola pada 1897 dan jadi manajer pertama di Italia saat memimpin sesi latihan, 10 April 1897.

Akhirnya pada tahun 1898, digelar pertandingan yang mempertemukan Genoa dan Internazionale Torino plus FBC Torinese yang berakhir dengan keunggulan tim tamu 1-0. Laga ini jadi pembuka turnamen sepak bola pertama di Italia yang diinisiasi Spensley dan klubnya, Genoa.

Referensi:
http://library.um.ac.id/free-contents/index.php/pub/detail/sejarah-sepak-bola-di-italia-ediyanto-33202.html
http://sr28jambinews.com/?/baca/12196/6-Januari-1898:-Inggris-Perkenalkan-Sepak-Bola-Ke-Italia.html
http://id.wikipedia.org/wiki/Tim_nasional_sepak_bola_Italia